De waarde van kleur in je logo en branding

De waarde van kleur

Het hangt af van merk tot merk of kleur belangrijk is in de branding. Er zijn tal van voorbeelden van grote merken waarbij kleur een grote rol speelt in de brand identity. Denk aan McDonald’s geel en rood, UPS bruin en geel, Coca-Cola rood, … Die merken gebruiken kleur om zich te onderscheiden en de herkenbaarheid te vergroten.

Maar er zijn evengoed merken waarbij de branding niet op kleur is gebaseerd, bijvoorbeeld Apple, Nike, Chanel, Sony, … Wat niet wil zeggen dat die merken nooit kleur gebruiken, ze zetten het gewoon anders in. Apple gebruikt weinig kleur in zijn verpakkingen, website en algemene branding. Maar sommige producten zijn dan wel kleurrijk, zoals bepaalde iPhone-reeksen en apps.

Kleur kan dus wel een belangrijke rol spelen in een identity system, maar hangt sterk af van wat je wil uitstralen. En dan komen we bij de betekenis van kleur.

De betekenis van kleur

Kleuren wekken gevoelens op en kunnen dus een krachtig middel zijn om associaties op te roepen bij je doelgroep.

• Pastelkleuren stralen frisheid en zachtheid uit
• Aardse tinten zoals beige en bruin stralen rust, warmte en een sterke fundering uit
• Wit is neutraal en puur
• Blauw staat voor zekerheid, betrouwbaarheid, intelligentie en goede communicatie
• Groen staat voor rust, hoop, vruchtbaarheid en harmonie
• Geel staat voor positiviteit, warmte, creativiteit en spontaniteit
• Oranje staat voor vrolijkheid, speelsheid en energie
• Rood staat voor passie, zelfvertrouwen, kracht en moed
• Paars staat voor creativiteit, spiritualiteit, intuïtie en wijsheid

Die associaties zijn ook maar een leidraad en zeker geen waarheid waaraan je móet vasthouden. Met oranje kan je ook professionaliteit uitstralen. En blauw haalt niet per se alle speelsheid weg. Kleur kan accenten leggen op bepaalde aspecten van je merk, maar een branding is een compleet systeem van typografie, kleur, fotografie en grafische elementen die jouw merk samen op de juiste manier naar voor brengen.

Hoe bepaal je de kleur voor je merk?

Soms lijkt het alsof alle kleuren al gebruikt werden, en nog vaker zie je dat merken of bedrijven binnen een bepaalde niche allemaal dezelfde kleur nemen. Denk aan blauw voor technologiebedrijven: Facebook, KBC, Paypal, Dell, … Of voor voedingsproducten is rood een veelvoorkomende kleur: Heinz, Lays, Kellog’s, Coca-Cola, …

Dat bedrijven binnen een sector vaak voor dezelfde kleur kiezen is niet toevallig. De psychologische betekenis van kleur speelt daarbij een rol. Blauw staat voor zekerheid, betrouwbaarheid, veiligheid en professionaliteit. Logisch dus dat technologiebedrijven of dienstverleners vaak voor die kleur kiezen. Dat wil ook zeggen dat er zeker nog ruimte is om je te onderscheiden met kleur. En het hoeft ook niet bij één kleur te blijven: Google, Microsoft en NBC hebben een logo met veel kleuren, wat hen uniek maakt in hun niche.

Maar kleur hoeft niet per se de onderscheidende factor te zijn. Het is niet omdat je dezelfde kleur kiest als je concurrent, dat je je niet kan onderscheiden. Denk aan twee bakkers die beide bloem gebruiken voor hun brood, maar wel een totaal ander brood bakken. Dat twee merken in dezelfde markt dezelfde kleur gebruiken in hun huisstijl betekent nog niet dat klanten de verschillen niet merken. Daarbij bestaat er ook veel nuance in kleur: er zitten meer dan 2000 kleuren in het Pantonesysteem. Het ene blauw is het andere niet, keuze genoeg dus.

Onze voorkeur: ingetogen kleur voor een verfijnd merk

Bij unhide werken we vooral met architecten, interieurontwerpers en lifestylemerken in het hogere segment. Voor die doelgroep raden we zelden een felle, verzadigde kleur aan als hoofdkleur. Warme neutrals zoals zand, gebroken wit, klei en diepe groentinten passen beter bij een merk dat rust en tijdloosheid wil uitstralen in plaats van op te vallen door felheid. Deze kleuren laten ook meer ruimte voor het echte werk, de architectuur, het interieur, de fotografie, om het verhaal te vertellen in plaats van dat de branding ermee concurreert.

Dat wil niet zeggen dat kleur dan geen rol speelt. Een diep bordeaux, een gedempt terracotta of een donker bosgroen kan net dat tikkeltje karakter geven zonder de rust te doorbreken. Het verschil zit in de verzadiging: een ingetogen tint roept dezelfde associatie op als de felle variant, maar oogt volwassener en veroudert beter. Daarom kiezen we zelden voor pure primaire kleuren in een branding: ze ogen snel kinderlijk of trendy, en trends vervagen. Een goed gekozen, gedempte kleur blijft jaren later nog overeind.

Kleur kiezen in een rebranding

Wanneer je als bestaand bedrijf een rebranding doorvoert en opnieuw kleuren moet kiezen, grijp je al snel naar het bestaande kleurenpalet van je huisstijl. Want dat voelt veilig en vertrouwd. Maar soms ligt er een kans om net meer waarde te creëren met een nieuwe kleur. Bekijk gerust onze cases als inspiratie voor hoe dat eruit kan zien.

Kleuren gaan samen met persoonlijke smaak, vooroordelen en emoties. En soms moet je je als merk of bedrijf dan even in de plaats van je klanten stellen. Vraag je af wat zij voelen bij het kleurenpalet van je huisstijl en of dat klopt met wat je wil uitstralen. Misschien is het wel nodig om de oude kleuren achter te laten en iets nieuws te kiezen in functie van de rebranding.

Consistentie is key, maar er moet ruimte zijn voor creativiteit

Als je er als merk voor kiest om een kleur sterk uit te spelen doorheen je branding is het belangrijk om die consistent toe te passen. Dat vergroot de herkenbaarheid en het vertrouwen van je merk aanzienlijk. Maar er moet ook plaats zijn voor afwijkingen en een creatieve invulling. Een goed uitgewerkte branding houdt daar van in het begin rekening mee en legt verschillende kleurcombinaties vast waarmee je kan spelen.

Conclusie

Kleur is een belangrijk middel om je brand of bedrijf nog meer te doen opvallen en helpt ook bij merkherkenning, maar het moet passen binnen je merkidentiteit. Kleur kan op vele manieren worden toegepast binnen een brand identity, maar als je een merkkleur kiest, is het wel belangrijk dat je die consistent uitspeelt.